[自創] 花時早（22）花泥

　　22.花泥 | 善或惡、忠或奸，於他們這般微賤之人而言，似乎並無區別。 　　穆重明匆匆掃了一眼，便面色鐵青，立刻將那帛書奉與昭正帝。 　　昭正帝看過之後，笑意消失殆盡，微微揚起眉道：「是了，莫怪他要殺沈裕，看來那 一頭的消息，比朕以為的要靈通。」 　　朝露不敢抬頭，更不敢多問，昭正帝卻朝他似笑非笑地道：「這帛書是一封引介信， 要你透過江哲的妾室錦葵，前去同沈裕見上一面。還真是湊巧，你倒是見過此二人，只可 惜等你見到時，他們皆已化為屍首了──」 　　穆重明立刻把話擋了下來，道：「可見打從臣帶朝露離開起，幕後主使便起了疑，不 願讓臣透過朝露向上追查。只是沒想到，那幕後主使這般殺伐決斷，連朝廷命官也說殺就 殺。」 　　昭正帝斜了他一眼，道：「如此說來，你奉上的『物證』還是不夠及時，這道線索恐 怕已斷乾淨了。」 　　穆重明微微瞠目，道：「皇上是指──」 　　昭正帝直視著穆重明，續道：「沈裕記性超群，他便是一本活生生的名冊，最適合做 接頭人，如今他人沒了，恐怕很難將百花閣的眼線全揪出來了。」 　　穆重明接言道：「若按臣與皇上先前的推斷，如今還是只能查江哲，可皇上早已派暗 衛盯緊他，而江哲這幾日確實安份守己，並無破綻，恐怕繼續暗訪也難有結果了。但即便 要大動干戈去查他，只怕仍是師出無名。」 　　昭正帝卻道：「倒也不是無法再暗查下去。」他忽而垂眸，目光掃向朝露，朝露不敢 與皇帝對視，一股威嚴十足的木香卻攫住了他，使朝露胸口一窒，只覺像是被豺狼虎豹盯 上。 　　暈眩之際，朝露依稀記起一則傳聞。據說天家血脈的香信，皆是一脈相承的金麟木氣 味，坊間金麟木因此水漲船高，以金麟木製成的薰香更是不得販售，只能作為貢品。 　　穆重明蹙起眉，正想出言維護，昭正帝卻施施然續道：「他不是說了，這玉魚是一位 姓柳的教習交給他的？那位柳教習必定涉入更深。」 　　朝露仍被嚇得不敢開口，穆重明立刻道：「臣這就去捉拿那位柳教習！」 　　昭正帝卻道：「這等小事還不必勞動你，朕讓暗衛去將他『請』來便是。上回你進范 府後，不是還給朕畫了張范府的屋舍圖紙嗎？把那圖紙交給暗衛去辦便是。」 　　朝露鼓足勇氣，以額觸地叩了三下，拜道：「稟皇上、侯爺！奴知道柳教習住在哪間 屋子！他曾對奴多番鞭打責罵，奴絕不會在此事上撒謊！」 　　昭正帝這才滿意一笑，不再以香信壓制朝露，轉而笑吟吟地令朝露起身，又讓太監送 來范府屋舍圖紙，使朝露得以指認柳教習的住處。 　　諸事佈置停當後，昭正帝又命人多擺了張桌子，讓穆重明和朝露一塊進膳，朝露吃得 食不知味，而後又聽見昭正帝讓他們留宿宮中，以便穆重明明日上朝，便心想：今晚恐怕 也難以安寢了。 　　夜裡，朝露因驚悸醒了過來，瞪著眼望向陌生的床帳，滿身冷汗。穆重明迷迷糊糊地 醒了，翻過身子伸手攬住他，問道：「怎麼了？」 　　朝露道：「作噩夢罷了。侯爺快睡罷，您還得上早朝。」 　　穆重明卻將他摟了過來，隔著被子輕拍他胸口，道：「你今日心緒大起大落，多思多 夢也是尋常，否則我為何不讓你睡外間，非要讓你來我榻上？別想了，把你哄睡了我再睡 。」 　　朝露漸漸安下心來，躊躇片刻後問道：「柳教習……會因我而死嗎？」 　　方才他夢中滿是已故之人，有死狀悽慘的莫藍，也有滿身血汙的錦葵，無論執棋之人 是誰，揮刀的人又是誰，最後都只疊起了「百花」的壘壘屍骨。善或惡、忠或奸，於他們 這般微賤之人而言，似乎並無區別。 　　朝露想不明白，只覺心中沉甸甸的，十分難受。 　　穆重明打了個呵欠，不甚在意地道：「他不過是個小人物，老實招認就不必受罪，等 案子查完多半也就被放走了。再說了，你不是說他苛待你嗎？他這是惡有惡報，你何必憐 憫他。」 　　朝露卻道：「教習都是那樣的，柳教習並不是最嚴酷的一位，我覺得他或許不該為此 而死。」 　　穆重明道：「別多想了，莫說是你，即便是我也無法左右聖意，李瑛的腦袋是塊頑石 ，偏又想立一座明君的豐碑，自己瞎折騰自己。今日查出此事來，比起你，他才更該睡不 著呢。」 　　朝露聞言微微瞪大了眼，穆重明卻清醒了幾分，自打嘴巴，道：「呸，忘了不是在自 己府裡了，你就當我沒說過這話。快睡罷，我可睏死了。」 　　朝露只得連忙裝睡，裝著裝著便也成真了，卻仍感覺有隻大手在他心口拍著，一下一 下，不緊不慢，好似洶湧巨浪中的定海神針，讓他得以安寢。 　　次日，穆重明一早就上朝去了，朝露少了他便睡不著，乾脆早早起身。 　　樂安公主卻在辰時前奔來找他，道：「朝露！我一醒來就聽說你在宮裡，這就來找你 玩了。你用膳沒有？下朝還早著呢，你陪我一塊吃吧！」 　　樂安公主穿著妃色齊胸襦裙，看著比昨日柔美許多，卻還是同樣精力充沛，步搖被她 戴得左搖右甩，未曾消停。 　　早膳時她與朝露閒談，說起昨日遇險之事敗露後，太后原是要罰她的，但一聽說是袁 去疾與她有約，立刻又變了臉色，最後只說她平安就好，還留她用了晚膳，備了不少藥膳 讓她定驚。 　　早膳過後，樂安公主拖著朝露到御花園閒逛，美其名曰「本宮親自帶你遊覽」，其實 她只是悶得慌，想拉個人陪她，朝露無法推拒，便隨她一道去了。 　　御花園由無數宮人悉心照料，比侯府的院子繁茂許多，此時寒梅未盡，院中草木已悄 然復甦，抽出嫩綠新芽。 　　朝露不禁讚嘆了幾句，樂安公主便來了興致，說要帶他去看宮裡的早櫻，牽著他跑得 連隨從都追不上，路上的宮人見到她，更是紛紛退避至道旁，無人敢攔，朝露只得苦苦追 著，跑了許久才見到她口中的早櫻。 　　朝露才剛喘勻了氣，樂安公主卻又忙不迭抓著他，到松樹後頭躲了起來，低聲道：「 不好，竟是皇兄和皇叔！今日下朝竟這般早？皇兄有什麼事不在宮裡和皇叔談，偏要來這 ！難不成也是來賞櫻的？」 　　朝露疑惑地望向她，不明白她為何要躲，樂安卻又道：「唉，我見了皇叔便覺得他又 要罰我了，還是不見為好。」 　　可樂安公主的運道顯然糟透了，昭正帝與宬王在林中漫步，逐漸朝他們二人藏身的松 樹走來，宬王見了這棵松樹，感嘆道： 　　「那已經是陳年往事了，當時這松樹都只有一抱之圍……彼時太子被廢，先帝對其黨 羽心懷芥蒂，卻又不好過於株連，才命臣建立百花閣，以閣中妓子刺探百官心思。只是在 皇上登基後，朝局清明，百官順服，臣便命江哲裁撤百花閣的眼線，卻不想他陽奉陰違， 暗地裡將百花閣納為私產，臣始料未及，悔不當初。」 　　-待續- 感謝閱讀、推文！ 在樹林裡撞見幽會了（X） -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 61.230.33.99 (臺灣) ※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/BB-Love/M.1727610970.A.3D6.html